Castiglionchio
Gioiello delle colline fiorentine
Rignano sull'Arno, Firenze
Dieci secoli da scoprireSulle colline a est di Firenze, sopra la valle del torrente che porta il suo nome, un castello medievale è diventato casa da signore, poi fattoria e villa di delizie.
Castiglionchio non ha mai smesso di cambiare. Ogni proprietario ha aggiunto una stanza, un altare, un nome. Il risultato è un complesso in cui si leggono insieme la torre di difesa, le corti della residenza nobiliare, il frantoio, gli orti a gradoni e la chiesa di S. Maria.
Per la prima volta un gruppo di studiosi ha ricostruito questa storia per intero, tra archivi, catasti antichi e osservazione diretta dei muri. Questa pagina racconta quello che hanno trovato, e accompagna chi vuole venire a vederlo di persona.
UN PROFILO COSTRUITO IN MILLE ANNI
La torre medievale resta il punto più alto. Attorno, i corpi della villa si sono allungati verso sud, nella posizione più soleggiata, a guardare la valle.
Dieci secoli, in otto date
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1066
È verosimile che a quel tempo, Castiglionchio fosse un castello “privato”, centro di una curtis, ossia un complesso di beni. I Suavizi, come altre famiglie della media aristocrazia fiorentina, tra la seconda metà dell’XI e i primi decenni del XII cedettero progressivamente i loro beni a enti monastici, in particolare a San Pier Maggiore, da poco fondato dal vescovo fiorentino Pietro Mezzabarba, che Ghisla contribuì a dotare di numerosi beni e rendite.
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1378
Lapo da Castiglionchio, giurista e amico di Petrarca, custodisce libri e carte nel torrione. Dopo il Tumulto dei Ciompi lascia Firenze e muore a Roma nel 1381. I suoi discendenti porteranno il nome del luogo come cognome.
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1589
Giovan Battista Zanchini commissiona la grande pala dell'altare maggiore, attribuita a Ludovico Buti. Gli Zanchini da Castiglionchio trasformano il castello in residenza di campagna, legata al loro palazzo di via Maggio a Firenze.
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1835
Il Catasto lorenese fotografa la pianta del complesso, ormai dei Ricasoli Zanchini: la torre, il seccatoio, il frantoio, gli orti sui terrazzi. Resterà quasi invariata fino a oggi.
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1895
Dopo il terremoto del 18 maggio, Ugo Ricasoli Zanchini Marsuppini vende al musicista Giovanni Altrocchi. Nel 1898 arriva Adolfo Lori, impresario di costruzioni ferroviarie, e la proprietà diventa “Villa Lori”.
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1902
Nel 1902, Castiglionchio viene inserito tra gli edifici monumentali d'Italia, per valorizzare e rafforzare il sentimento collettivo nazionale. Si trattò di un riconoscimento di notevole importanza, a cui fece seguito il primo assoggettamento del complesso a tutela storico-artistica.
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1973
Tra il 1973 e il 2023, sotto la proprietà della famiglia Terenzi e poi del solo Emilio Terenzi, Castiglionchio ha conservato intatti i suoi pregi storico-architettonici. In questo periodo, l'imprenditore Emilio Terenzi ha inoltre avviato negli anni Ottanta un'azienda agrituristica tra le prime a riscuotere grande successo in Toscana.
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Oggi
Con la nuova proprietà sono in corso restauro e valorizzazione del complesso. L'obiettivo strategico è trasformare l'antico insediamento fortificato del XII secolo in un agriturismo biodinamico di fascia alta, rilanciando al contempo l'attività agricola e la cura del paesaggio circostante.
Un prezioso documento cartografico
Castiglionchio
Dalla mappa catastale si rileva che Castiglionchio, poco dopo la prima metà del XIX secolo, aveva acquisito l’assetto che sostanzialmente resterà immutato fino ai nostri giorni, racchiuso entro i confini dell’antico impianto.
L'Architettura della Villa Fattoria di Castiglionchio
IL TORRIONE DI MESSER LAPO
All’inizio del Novecento il Carocci sosteneva che erano visibili «tratti di mura, due porte e la torre nella quale Messer Lapo teneva l’archivio e i suoi libri.
Una cinta esterna assai più ampia; e della quale si veggono solo poche vestigie, Circondava anche la chiesa e uno spazio di terreno all’intorno
il front sud del torrione
costituisce l’episodio costruttivo di più antiche origini della storia di Castiglionchio, connotandosi al contempo quale emergente riferimento visivo, percepibile anche da notevoli distanze..
Ogni epoca ha lasciato il suo segno nei muri.
Basta guardare dove cambiano la pietra, le aperture, le coperture.
La valle che scende all'arno
Il torrente Castiglionchio sfocia nell’Arno sotto il monastero benedettino, modellando nei secoli terrazzi, vigne, oliveti e boschi tutelati.
ARTE E DECORAZIONI
Il Cinquecento segna per la famiglia dei Da Castiglionchio un’età di significativi mutamenti interni alla compagine familiare e patrimoniale, che si riflettono anche sulle sorti della tenuta di Rignano sull'Arno. È in questo secolo, infatti, che si verifica l’associazione del cognome Zanchini ai Da Castiglionchio (originando la denominazione "Zanchini da Castiglionchio"), con cui il gruppo familiare viene identificato nei registri cittadini, negli atti notarili e nelle descrizioni dei beni fino agli anni Sessanta del Seicento.
Tale passaggio dinastico — documentato dai fondi genealogici fiorentini (quali le Carte Sebregondi e la Raccolta Ceramelli Papiani presso l'Archivio di Stato di Firenze) e dai registri fiscali della Decima Granducale — accompagna la progressiva trasformazione dell'antico insediamento fortificato medievale in un moderno complesso di villa-fattoria. Questa stagione di rinnovamento e prestigio si riflette nelle committenze artistiche e negli apparati decorativi che ancora oggi impreziosiscono la tenuta: dalle opere sacre rinascimentali agli affreschi floreali dei soffitti, fino agli stemmi gentilizi che suggellano l'identità del casato negli ambienti della dimora.
Dieci secoli di storia
Citata già nel 1066, la chiesa fa parte del complesso da sempre. Gli Zanchini la ampliarono sul davanti e la arricchirono con due altari laterali, secondo il gusto del Concilio di Trento.
Vino, olio e ospitalità
Una fattoria, prima di tutto
Per secoli Castiglionchio ha vissuto di quello che dava la terra. Il frantoio, la tinaia e gli orti a gradoni verso il torrente raccontano una vita agricola che non si è mai interrotta. Proprio da qui, negli anni Ottanta, è nato uno dei primi agriturismi di successo in Toscana, ed è da questa tradizione che prende forma il progetto di un museo rurale del vino e dell'olio negli spazi originali della fattoria.
Negli anni Ottanta la proprietà passa alla società agricola “Il Castiglionchio di Emilio Terenzi e C. S.A.S.”.
Sotto la sua gestione la tenuta, pur continuando la produzione vinicola e olearia, incrementa progressivamente le funzioni di ospitalità agrituristica: oltre all’adeguamento della villa, vengono così realizzati nuovi corpi di fabbrica fuori dal perimetro murario dell’antico castello.
La Villa Fattoria di Castiglionchio occupa la parte nord-occidentale di Rignano sull’Arno, nella sezione più elevata del bacino del rio di Castiglionchio. L'area fa parte di un sistema collinare a "V" di circa 1.500 ettari (esteso fino a Torri e Volognano) legato alla "ruga tettonica chiantigiana": una valle agricola protetta da versanti scoscesi e rimasta del tutto priva di centri abitati.
Il libro
La Villa Fattoria di Castiglionchio
Il primo studio completo sul complesso: architettura, paesaggio, archeologia, arte e la storia della chiesa, con un servizio fotografico realizzato apposta.
Testo bilingue italiano e inglese.
A CURA DI: Emanuele Masiello, Marie-Ange Causarano, Lia Brunori
AUTORI: Lia Brunori, Marie-Ange Causarano, Roberto Lembo, Emanuele Masiello, Leonardo Rombai, Giuseppina Carla Romby, Stefania Salomone
FOTOGRAFIE: Giuseppe D'Addino
EDITORE: Nardini Editore, Firenze 2026
ISBN: 978-88-404-2100-1
